في إحدى القرى الصغيرة، كان هناك رجل يعيش حياة هادئة ومحبوبة بين أهالي قريته. ذات يوم، بدأت شائعة تنتشر في القرية تقول إنه ارتكب خطأ جسيمًا في عمله وأساء إلى أحد الأشخاص. لم يكن أحد يعرف مصدر هذه الشائعة، لكنها سرعان ما انتشرت بين الجميع. لم يصدقه الناس، وبدأت مواقفهم تجاهه تتغير تدريجيًا.

حاول الرجل أن يشرح أنه بريء، لكن كلما حاول نفي الشائعة، زادت قوتها وانتشارها. وفي يوم من الأيام، قرر الذهاب إلى حكيم القرية وطلب نصيحته. فقال له الحكيم: "احضر لي كيسًا من الريش وافرشه في كل أنحاء القرية." تعجب الرجل، لكنه فعل كما طلب الحكيم.

بعد أن أنهى مهمته، عاد إلى الحكيم وقال: "لقد فعلت ما طلبت." فأجابه الحكيم: "الآن عد وجمع كل ريشة وضعتها." ارتبك الرجل وقال: "لكن هذا مستحيل، فقد انتشر الريش في كل مكان بفعل الرياح." فقال الحكيم: "هكذا هي الإشاعة. بمجرد أن تنطلق، يصبح من المستحيل إيقافها أو استرجاعها بالكامل."

فهم الرجل الحكمة، وعرف أن الإشاعات لا تؤذي فقط من تطالهم، بل تضر بالجميع في المجتمع.