المعلومة الضارة هي تلك التي تسبب أذى أو ضررًا للأشخاص أو المجتمعات. هذا الضرر يمكن أن يكون ماديًا، نفسيًا، اجتماعيًا، أو اقتصاديًا. قد تكون المعلومة صحيحة أو غير صحيحة، لكن الأثر الأساسي الذي يحدث عنها هو الضرر.

على سبيل المثال:
معلومة صحيحة لكنها ضارة نشر تفاصيل حساسة عن شخص ما دون إذنه، مما قد يؤدي إلى مشكلات نفسية أو اجتماعية له.
-معلومة غير صحيحة وضارة: نشر إشاعة كاذبة حول سلامة منتج غذائي، مما يؤدي إلى خسائر اقتصادية لشركة وإثارة الهلع بين المستهلكين.

الضرر هو السمة الأساسية لهذه النوعية من المعلومات، بغض النظر عن مدى صحتها.